ตลาดซื้อขายนักเตะของ พรีเมียร์ลีก (Premier League) ในช่วงฤดูร้อนปี 2024 กำลังเข้าสู่ช่วงสุดท้าย โดยมีการใช้จ่ายที่ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับปีก่อน ๆ การลดลงนี้เป็นจำนวนที่สูงถึง 800 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงในพฤติกรรมการใช้จ่ายของสโมสรต่าง ๆ ในลีกสูงสุดของอังกฤษ
การลดลงของการใช้จ่าย
จากข้อมูลของ Football Transfers เว็ปไซต์ สโบบอลเดี่ยว และบอลสเต็ป ระบุว่าการใช้จ่ายในการซื้อนักเตะของสโมสรในพรีเมียร์ลีกในปี 2023 อยู่ที่ระดับสูงสุดที่ 2.3 พันล้านปอนด์ ซึ่งเป็นสถิติใหม่ของลีก แต่ในปี 2024 นี้ การใช้จ่ายลดลงมาเหลือเพียง 1.5 พันล้านปอนด์เท่านั้น จนถึงปัจจุบัน แม้ว่าช่องว่างนี้อาจลดลงในอีกไม่กี่วันข้างหน้า แต่ก็ยังเป็นการลดลงอย่างมีนัยสำคัญ
หากพิจารณาการใช้จ่ายโดยรวมในปีปฏิทิน 2024 พบว่าอยู่ที่ 1.6 พันล้านปอนด์ ซึ่งต่ำกว่าปี 2023 ที่ใช้จ่ายไปถึง 3.1 พันล้านปอนด์ แม้ว่าจะยังมีเวลาที่จะทำการซื้อนักเตะเพิ่มขึ้นก่อนที่จะถึงเส้นตายในวันศุกร์นี้ แต่ก็ไม่คาดว่าจะมีการเพิ่มขึ้นที่ใหญ่โตนัก
การแข่งขันกับลีกอื่น ๆ ในยุโรป
แม้ว่าพรีเมียร์ลีกจะทำข้อตกลงซื้อนักเตะได้เท่ากับลาลีกาของสเปน (ทั้งสองลีกทำข้อตกลง 105 ดีล) ในช่วงตลาดฤดูร้อนนี้ แต่ลีกอื่น ๆ ในยุโรปกลับมีการซื้อนักเตะมากกว่าพรีเมียร์ลีก เช่น เซเรียอาของอิตาลี (115 ดีล) และบุนเดสลีกาของเยอรมนี (135 ดีล) ในขณะที่ลีกเอิงของฝรั่งเศสทำข้อตกลงเพียง 78 ดีล
อย่างไรก็ตาม ยอดการใช้จ่ายของพรีเมียร์ลีกยังคงสูงกว่าลีกชั้นนำอื่น ๆ ในยุโรปอย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับอิตาลี (617 ล้านปอนด์), ฝรั่งเศส (529 ล้านปอนด์), สเปน (435 ล้านปอนด์) และเยอรมนี (462 ล้านปอนด์) นี่เป็นการแสดงให้เห็นถึงอำนาจทางการเงินของพรีเมียร์ลีกที่ยังคงสูงกว่าลีกอื่น ๆ แม้ว่าการใช้จ่ายจะลดลงก็ตาม
เหตุผลที่การใช้จ่ายลดลง
การใช้จ่ายในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคม 2024 ก็แสดงถึงแนวโน้มการลดลงเช่นกัน โดยมีการใช้จ่ายเพียง 100 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นตัวเลขที่ต่ำที่สุดนับตั้งแต่เดือนมกราคม 2012 ยกเว้นในปี 2021 ซึ่งได้รับผลกระทบจากการระบาดของโควิด-19
ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าการปฏิบัติตามกฎการทำกำไรและความยั่งยืน (PSR) เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้การใช้จ่ายลดลง กฎนี้กำหนดว่าสโมสรไม่สามารถขาดทุนเกินกว่า 105 ล้านปอนด์ในระยะเวลา 3 ปี ซึ่งทำให้สโมสรต้องระมัดระวังในการใช้จ่าย
ช่วงแรกของตลาดซื้อนักเตะในฤดูร้อนปี 2024 นั้นมีกิจกรรมมากมาย เนื่องจากสโมสรต้องการจัดการเรื่องการเงินให้เรียบร้อยก่อนสิ้นสุดปีการเงินของพรีเมียร์ลีกในวันที่ 30 มิถุนายน แต่หลังจากนั้นการซื้อนักเตะก็ลดลงอย่างมาก
พอล แมคโดนัลด์ จาก Football Transfers กล่าวว่า “ตลาดในปีนี้ดูเงียบสงบและพิจารณามากกว่าปกติ ยกเว้นเชลซีและการใช้จ่ายจากทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้นอย่างอิปสวิชและไบรท์ตัน” นอกจากนี้ เขายังกล่าวถึงมูลค่าของนักเตะที่ถูกมองว่าสูงเกินจริงเป็นอีกปัจจัยที่ทำให้การใช้จ่ายลดลง
บทสรุป
แม้ว่าพรีเมียร์ลีกจะยังคงเป็นลีกที่ใช้จ่ายสูงที่สุดในยุโรป แต่การลดลงของการใช้จ่ายในปี 2024 แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในพฤติกรรมของสโมสรต่าง ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการปฏิบัติตามกฎการทำกำไรและความยั่งยืน ตลาดซื้อนักเตะในปีนี้อาจเงียบสงบกว่าปีที่ผ่านมา แต่ยังคงมีโอกาสที่ดีลสำคัญ ๆ จะเกิดขึ้นในช่วงสุดท้ายของตลาด ซึ่งจะมีผลกระทบต่อการแข่งขันในพรีเมียร์ลีกและการออกราคาต่อรองของ สโบบอลเดี่ยว และบอลสเต็ป